拉德利公学是一所位于英国牛津郡拉德利附近的私立寄宿男校。该校占地800英亩，设有户外球场、高尔夫球场、湖泊和农地。拉德利公学与温彻斯特公学、哈罗公学和伊顿公学并列英国四家全寄宿高等私立男校之一。在注重学生学业的同时，拉德利公学也十分注重学生的课余活动来拓展视野。

本周，拉德利公学非常荣幸请到伦敦大学皇家霍洛威分校的霍华德·法尔肯-朗教授来到本校，向地质学家们介绍南极极极地森林以及其为气候变化提供的线索。法尔肯-朗教授是一位充满激情的古生物学家，他对过去5亿年中的陆地生态系统的演化进行了研究。

他强调化石植物是南极洲陆地气候最重要的标志。化石木材生长环的统计分析可以结合其他来自相关化石和沉积物的证据，提供关于例如温度范围、降雨、霜冻和干旱以及气候变异性的详细信息。化石表明，在另一个时期时期，树木覆盖了南极洲。             

研究表明，来自树木的化石碎片可以追溯到两亿多年前，这表明南极洲曾经是绿色和森林。当火山活动掩埋了活着的树时，标本被化石化了。             

化石显示，真正的亚热带森林存在于南极洲是在恐龙时代，更高的二氧化碳水平触发了一个极端的全球变暖阶段。             

他解释说，树木对诸如降雨和温度等当地气候条件很敏感，并为科学家提供关于早期气候的信息。在温暖潮湿的年份，年轮通常变宽，在寒冷、干燥的年份，年轮通常较窄。             

这是一次令人印象深刻的演讲，我们都从法尔肯-朗教授对这个课题的热情讲述中受益匪浅。

原文链接：https://www.radley.org.uk/news/2018-11-20/Antarctic-polar-forests

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